Bij de naam ara denken veel papegaaienkenners direct aan de welbekende blauwgele ara of de groenvleugel ara. Dit zijn weliswaar de bekendste ara’s, maar dit zijn zeker niet de enige. De ara is een geslacht van vogels uit de familie van Psittacidae en dit geslacht telt maar liefst 8 soorten.
Hoe herken ik een ara papegaai?
Oké, we weten nu dus dat ara’s grote papegaaien zijn met een opvallend uiterlijk. Maar wat is er zo opvallend aan hun uiterlijk en hoe kan je een ara herkennen?
Ara’s kun je onder andere herkennen aan hun gezicht. Het gezichtsmasker van de ara is namelijk aan beide kanten niet of nauwelijks bedekt met veren. Dit is een groot verschil ten opzichte van de meeste andere papegaaiachtigen. Ook hebben we trouwens een artikel die dieper ingaat op de verschillen tussen ara’s en andere papegaaien.
De snavel van de ara kun je herkennen aan de zwarte of witte kleur. Ook is de snavel van een ara erg sterk en goed ontwikkeld. De bijtkracht van dieren wordt gemeten in PSI (pouds per square inch) en hierin scoort de ara zelfs aanzienlijk hoger dan bijvoorbeeld een Pitbull! In het wild is dit natuurlijk erg handig, omdat een groot deel van het dieet van ara’s uit noten bestaat die eerst gekraakt moeten worden.
Ook kun je ara’s herkennen aan hun grootte en felle kleuren. Hoe groot, of welke kleuren precies, is erg afhankelijk van het soort ara. De bekendste soorten hebben we al even genoemd: de groenvleugel ara en blauwgele ara.
Verschillende soorten ara’s
Er zijn 8 soorten ara’s en ze zijn allemaal herkenbaar op hun eigen manier. De kleuren, grootte en andere details kunnen nogal verschillen terwijl maar natuurlijk zijn er ook een boel overeenkomsten.
Buffons ara
De Buffons ara is te herkennen aan zijn grootte en groene kleur. Het is één van de grootste papegaaiensoorten en wordt gemiddeld tussen 85 en 90 cm met een gewicht van ongeveer 1,3 kg. De Buffons ara komt voornamelijk voor in midden Amerika en de noordelijkste gebieden van Zuid-Amerika. In totaal leven er nog maar 1000 tot 2500 Buffon ara’s in het wild en dus is het een ernstig bedreigde diersoort. Dit komt onder andere door het verkleinen van het leefgebied van de vogel en de jacht die erop wordt gemaakt.
De Blauwgele ara
De blauwgele ara is een papegaai te vooral te herkennen aan zijn opvallende kleuren. De naam zegt eigenlijk al genoeg. Blauw en geel. De vleugels en de rug zijn meestal blauw en de buik is geel. Ook de Blauwgele ara kan erg groot worden en wordt gemiddeld tussen de 80 en 90 cm groot. Deze papegaai weegt gemiddeld tussen de 900 en 1300 gram. Gemiddeld genomen iets kleiner dus dan de Buffons ara. De blauwgele ara leeft in Zuid-Amerika. Het is niet bekend hoeveel blauwgele ara’s er nog leven in het wild. Gelukkig zijn het er nog wel zoveel dat deze papegaai geen ‘bedreigde’ status heeft.
De Groenvleugelara
Ook de naam van deze papegaai verklapt al een heleboel over zijn uiterlijk. De groene kleur van de groenvleugel ara is vooral te zien midden op zijn vleugels. Het grootste deel van het lichaam is rood en de onderkant van de vleugels van deze papegaai is blauw. Het leefgebied van de groenvleugel ara is vergelijkbaar met het leefgebied van de blauwgele ara. Ook deze leeft vooral in Zuid-Amerika. Gemiddeld wordt deze soort ook 90 cm groot en weegt ongeveer 1 kg. Iets lichter dus dan de 2 soorten die we reeds behandeld hebben.
De Blauwkeelara
Deze papegaai lijkt qua uiterlijk erg op de blauwgele ara. Alleen deze heeft meer blauwe veren, vooral rondom de snavel. Vandaar ook de naam blauwkeel ara. Verder zit het verschil hem vooral in de grootte van de vogels. De blauwkeel ara is wordt tussen 75 en 85 cm groot en weegt gemiddeld 750 gram. Op dit moment wordt de blauwkeel ara ernstig bedreigd en er is dan ook niet heel veel bekend over de exacte aantallen. In 2012 leefden er nog maar zo’n 120 paren in het wild. Doordat er nog maar zo weinig zijn van deze soort, is het leefgebied ook erg klein. De blauwkeel ara komt alleen nog voor in colombia.
De Geelvleugelara
Deze ara lijkt erg op de groenvleugel ara. Het enige grote verschil qua uiterlijk, is te zien op de vleugel. De naam zegt, ook deze keer, genoeg. Het middenstuk van de vleugel van de geelvleugel ara is geel. Het leefgebied van deze papegaai is vergelijkbaar met het leefgebied van de blauwgele ara en de groenvleugel ara. Ook de geelvleugel ara leeft namelijk vooral in het midden en noorden van Zuid-Amerika.
De Soldatenara
De soldaten ara is een overwegend groene papegaai. Je kunt deze papegaai herkennen aan de rode vlek boven de snavel en de blauwe veren die zo nu en dan tussen de groene doorkomen. In het wild leven er nog tussen de 2 en 7 duizend. Dat is genoeg om niet een bedreigde diersoort te zijn, maar wel een kwetsbare. Dat houdt in dat handel in deze dieren verboden is. Deze ara papegaai komt voor in kleine stukjes van midden en Zuid-Amerika.
De Roodwangara
De roodwangara is één van de kleinste papegaaien in dit rijtje. Deze papegaai wordt meestal tussen de 55 en 60 cm groot en is te herkennen aan zijn groene kleur met een rode vlek op zijn beide wangen. Ook de veren rondom de poten van de roodwangara zijn rood van kleur. De roodwangara is een ernstig bedreigde papegaai soort en er leven nog maar tussen de 100 en 200 van in het wild. Daarom is het leefgebied van deze papegaai ook erg klein. Hij komt alleen nog maar voor in Bolivia.
De Dwergara
Dit is, zoals de naam al zegt, de kleinste ara soort die er is. De dwergara wordt ongeveer 45 cm groot. Hierin is de staart al meegenomen en deze is rond de 20 cm. Deze papegaaien wegen ook maar tussen de 300 en 400 gram. De dwergara komt vooral voor in het noorden van Zuid-amerika en heeft een groot verspreidingsgebied. Het is niet bekend hoeveel er nog zijn maar deze dieren worden in ieder geval gelukkig niet bedreigd. Je kunt de dwergara verder herkennen aan zijn groene kleur met aan de voorkomt rode en blauwe plekken op zijn vleugels.
De Hyacintara
De Hyacintara is misschien wel de meest imposante Ara. Deze enorme blauwe papegaai kun je naast zijn grootte herkennen aan z’n prachtige blauwe kleur. De Hyacintara kan zomaar een meter groot worden en tot ongeveer 1,5 kg wegen. Een echte reus dus. In het wild leeft deze ara vrijwel alleen van noten en zaden. En om al deze noten goed te kunnen kraken heeft de Hyacintara de sterkste snavel van alle ara’s. Zo sterk zelfs dat een Hyacintara met z’n snavel kokosnoten kan kraken.
Spix’ Ara
De Spix’ ara kun je net als de Hyacintara herkennen aan z’n blauwe kleur. De kans dat je deze vogel nog tegenkomt in het wild is echter niet zo groot. Sterker nog: onmogelijk. De Spix’ ara is namelijk uitgestorven. Alleen in gevangenschap zijn er nog een aantal koppels te vinden. De Spix’ ara kan je wel van iets anders bekend voorkomen. De (kinder)film Rio gaat namelijk over een Spix’ ara die zijn soort probeert te redden. Best een leuke film overigens trouwens!
De ara papegaai als huisdier
Ara’s zijn door hun onder andere mooie kleuren en intelligentie erg gewilde huisdieren. Er komt echter wel wat bij kijken om een ara te houden. Sommige soorten kunnen namelijk wel tot 90 jaar oud worden. Je hebt een papegaai dus vaak voor het leven! Ook kunnen ara’s eenzaam en ongelukkig worden wanneer je ze alleen houdt. Het is dus altijd aangeraden om ara’s te houden in koppels.
In onderstaande video wordt je meer uitgelgd over de ara als huisdier!
Wat hebben Ara’s nodig?
Ara’s hebben dus veel tijd en aandacht nodig. Maar dat is lang niet alles. Ze hebben veel ruimte nodig en eigenlijk zouden ze elke dag ook los moeten kunnen vliegen. In een het hok hebben de ara’s speelgoed nodig om waarmee hun intelligentie wordt uitgedaagd. Ook moet je Ara natuurlijk voldoende voedingsstoffen binnenkrijgen. Ben je benieuwd wat ze precies nodig hebben? Lees dan ons artikel over de beste voeding voor een ara. Daarnaast hebben ze natuurlijk speelgoed, een kooi, bodembedekking en nog een hoop andere dingen nodig.
Wat kan een ara leren?
Als je ara’s hebt, is het belangrijk ze te blijven prikkelen. Ara papegaaien zijn extreem slim. Ze hebben zelfs ongeveer dezelfde intelligentie als een kind van 6. Je kunt ze dus een hoop leren. Als ara’s niet geprikkeld worden kunnen ara’s zich gaan misdragen. Ze kunnen gaan pikken en teveel lawaai gaan maken. Er zijn verschillende cursussen en trainingen te krijgen om te zorgen dat dit niet gebeurt met jouw ara. Ook is het mogelijk om je ara een klein beetje te leren praten. De ara kan dit niet zo goed als bijvoorbeeld de grijze roodstaart, maar enkele woorden of hele korte zinnetjes kunnen ze wel.
Wat kost een Ara?
De prijzen van ara’s verschillen per soort. Ook onder ara’s van dezelfde soort kunnen de prijzen nog enorm verschillen. Gemiddeld genomen kosten ara’s vaak tussen de 650,- en 2000,-. Dat is net iets duurder dan de meest gehouden papegaai: De grijze roodstaart. Geen goedkope vogels dus! Zeker gezien het feit dat je er eigenlijk altijd twee moet hebben. Daarnaast hebben ze natuurlijk nog een grote leefruimte nodig en moeten ze elke dag eten. Dus wil je een ara? Hou dan in ieder geval rekening met de vele kosten die ze met zich mee brengen.
Veelgestelde vragen over Ara’s
Een ara papegaai is een grote en kleurrijke papegaaiensoort behorend tot het geslacht Ara in de familie Psittacidae.
Ara’s hebben enkele opvallende kenmerken waaraan je ze kunt herkennen:
– Het gezicht van een ara heeft weinig tot geen veren aan beide zijden, wat onderscheidend is van andere papegaaien.
– Hun snavels zijn meestal zwart of wit en ze hebben een sterke beet.
– Ze zijn groot en hebben felle kleuren, hoewel de exacte grootte en kleuren variëren afhankelijk van de soort.
Verschillende soorten ara’s zijn ernstig bedreigd, zoals de Buffons ara, Blauwkeelara en Roodwangara. Sommige soorten hebben slechts enkele honderden individuen in het wild.
Ja, ara’s kunnen als huisdieren worden gehouden vanwege hun mooie kleuren en intelligentie. Het is echter belangrijk om te weten dat ze lang kunnen leven (tot wel 90 jaar) en aandacht, ruimte, en gezelschap nodig hebben. Het wordt aanbevolen om ara’s in koppels te houden om eenzaamheid te voorkomen.
Ara’s hebben ruimte, dagelijkse vliegmogelijkheden, speelgoed voor intellectuele stimulatie, een uitgebalanceerd dieet en andere benodigdheden zoals kooien en bodembedekking nodig. Lees ons artikel over de beste voeding voor ara’s voor meer informatie.
Ara papegaaien zijn zeer intelligent en kunnen veel leren. Ze kunnen enkele woorden of korte zinnetjes leren zeggen, en ze kunnen getraind worden om ongewenst gedrag te voorkomen.
